A propos du café

Le café est partout ! À l’origine, seul le café filtre était consommé au petit déjeuner. Aujourd’hui, ce sont les spécialités de café, surtout celles à base de lait, qui sont de plus en plus mises en avant dans presque toutes les boulangeries, tous les cafés, hôtels, restaurants d’entreprise et hôpitaux.

Le saviez-vous ?

Après le pétrole, le café est le deuxième bien d’importation le plus important et emploie 25 millions de personnes de la culture à la commercialisation. Ainsi, le café occupe une des premières places des boissons les plus consommées et couvre environ 20 % de la consommation de boissons.

L’histoire du café

Le caféier existe avec une grande certitude depuis très longtemps. Toutefois, avant l’an 1500, il n’y a que très peu de traces sûres de l’utilisation de la graine de café.

Pourquoi le café s’appelle-t-il « café » ?

Peu de personnes savent que le nom « café » dérive probablement de l’appellation du lieu d’origine du caféier: la province éthiopienne de Kaffa.

Selon la légende, en 850 environ, un jeune berger remarqua que ses chèvres devenaient particulièrement vives après avoir consommé certaines baies. Des religieux goûtèrent les fruits, mais furent déçus du goût amer et les jetèrent alors dans le feu. S’en dégagea alors un délicieux arôme. Les religieux infusèrent alors les fruits torréfiés et louèrent la nouvelle boisson ainsi obtenue comme un don de dieu, car elle les aidait à rester éveillés lors de la prière.

Quand le café est-il arrivé en Europe ?

C’est en 1673 que la première maison de café allemande ouvrit ses portes à Brême. Il fallut toutefois patienter jusqu'à la fin du XVIIIe siècle pour que le café change à jamais les habitudes de consommation des Européens. Les maisons de café se transformèrent en « centres de communication », où les individus de toutes les strates sociales et corps de métier se rencontrèrent pour discuter de sujets contemporains.

Zones de culture

Le caféier est très exigeant d’un point de vue climatique: il a besoin d’un climat constant et d’importantes précipitations annuelles.

La production mondiale de café est répartie sur environ 80 pays producteurs. Uniquement originaire d’Afrique au départ, le café est maintenant cultivé dans toute la zone subtropicale, ainsi que sur les hauteurs dans les tropiques du Cancer et du Capricorne.

Quelles sont les variétés cultivées ?

La production totale se répartit entre deux variété: l’arabica (Coffea arabica) pour deux tiers et le robusta (Coffea canephora) pour un tiers.

Qui sont les producteurs de café ?

Le Brésil est le premier producteur de café du monde. Le pays couvre environ 31 % de la récolte mondiale. Ensemble, le Vietnam et le Brésil réalisent plus de la moitié de toutes les exportations mondiales de café. Les autres zones de culture se trouvent en Amérique du Nord et Centrale, en Afrique, ainsi que dans d’autres régions d’Asie.

Le café et la santé

Le café est, après l’eau, la boisson la plus consommée dans le monde. Des études scientifiques approfondies ont montré que le café consommé avec modération (4 à 5 tasses par jour) est non seulement inoffensif pour la plupart des adultes, mais qu'il a aussi des propriétés bénéfiques pour la santé grâce à la caféine et à la quantité considérable d'antioxydants qu'il contient.

Que contient le café ?

Outre ses 800 arômes différents, les principaux ingrédients du café sont la caféine et les antioxydants. La caféine est une substance stimulante contenue dans plusieurs aliments, tel le café, et est l’un des plus anciens tonifiants utilisés par l’homme.

Les antioxydants font naturellement partie de l’alimentation et de l’organisme humain. Généralement, ils agissent comme capteurs de radicaux libres et aident, entre autres, à lutter contre les infections.

Grâce à des méthodes d’analyse de plus en plus précises, la science a identifié à ce jour plus de 1000 composants différents dans une tasse de café. Nombre d’entre eux ont un effet positif sur l’organisme humain. Le café peut donc être considéré comme faisant partie d'une alimentation équilibrée.

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